Le caracal par Astrid
Longueur: de 1 m à 1, 30 m
Hauteur au garrot: 45 cm
Poids: entre 6 et 20 kg
Longévité: +/- 15 ans
Le caracal est également connu sous le nom de lynx du désert ou lynx de Perse.
Il est originaire d'Afrique et d'Asie et est le seul représentant du genre caracal.
Son nom signifie "oreilles noires" en Turc.
Vivant le plus souvent seul dans les régions sèches comme la savane, ce félin est territorial comme tous ses cousins et n'accepte pas d'autre félin sur son territoire qu'il marque en urinant sur des rochers ou des arbres.
Il peut arriver de le voir en couple, surtout en période de reproduction voire en groupe mais c'est plus rare.
Physiquement il est parfaitement adapté à son milieu de vie: son pelage couleur jaune fauve s'harmonise parfaitement bien avec la couleur du désert en général et ses longues oreilles pointues lui assurent une excellente ouïe. Il est un peu plus athlétique que ses cousins lynx nordiques, ce qui lui permet d'être encore meilleur coureur. Il est également très bon sauteur et bon grimpeur, il est capable de sauter d'une seule détente à plus de 3 m de haut et de ramener une lourde proie dans un arbre où il pourra la dévorer au calme.
Il a un mode de vie nocturne et tel un chat, en silence, il chasse le corps aplati contre le sol avant de fondre sur sa proie. Il chasse les damans et les petites antilopes, les rongeurs, les lièvres et quelques volailles.
L'accouplement a lieu au printemps, vers le mois d'avril.
La femelle, après environ 80 jours de gestation, mettra au monde de 1 à 6 petits au pelage complètement gris. Ils seront sevrés au bout de 5 mois mais commenceront à sortir de leur cachette dès l'âge de 3 semaines.
Vivant avec leur mère, les petits mettront moins d'un an pour apprendre toutes les techniques de chasse avant de partir et prendre leur indépendance.
Devenu rare en Asie car chassé pour sa fourrure, le caracal était autrefois, comme le guépard, considéré comme un excellent chasseur domestiqué. Il faisait office de limier.
