Le gazé par Pat

Envergure : jusqu’à 35 mm

C’est un papillon diurne qui appartient à la famille des piéridés. On le connaît d’ailleurs également sous le nom de piéride de l’aubépine.

On le retrouve à travers toute l’Europe jusqu’en Afrique du Nord (Maroc, Algérie, Tunisie) mais aussi en Corée et au Japon.

Il y vit dans les allées forestières, les clairières et lisières de forêts ainsi que dans les prairies. Ses plantes de prédilection sont l’aubépine, le prunellier ainsi que les arbres fruitiers. On le rencontre aussi sur les chardons, orchidées, etc.

L’adulte est appelé « imago » et est visible du mois de mai au mois de juillet. Il peut vivre jusqu’à des altitudes de 2000 m.

Il n’y a qu’une génération de gazé par an. On dit alors de ce papillon qu’il est univoltin.

Il est facilement reconnaissable à sa taille (parmi les plus grands de sa famille) et ses ailes blanches aux nervures noires bien visibles.

Chez les papillons plus âgés, les ailes peuvent devenir transparentes avec un aspect parcheminé.

Après l’accouplement, la femelle pond ses œufs de couleur jaune par dizaines sur la face supérieure des feuilles de la plante hôte (en général l’aubépine ou le prunellier).

Le chenilles vont s’y développement et à l’approche de l’hiver, elles se regrouperont dans une poche de soie pour y rester à l’abri jusqu’au printemps.

S’il n’est pas encore considéré comme réellement menacé, on peut dire que son territoire est de plus en plus truffé d’embûches. L’arrachage des haies et l’usage intempestif des insecticides contribuent fortement à sa régression.

En Ile de France par exemple, un arrêté ministériel pris il y a une vingtaine d’années interdit la destruction, la capture ou l’enlèvement de ces papillons morts ou vivants que ce soit pour la simple collection ou le commerce.