La chouette lapone par Astrid

Taille: de 61 cm à 69 cm

Envergure: 130 cm à 150 cm

Poids: de 825 gr à 1 kg pour le mâle et de 1 kg à 1,7 kg pour la femelle

Longévité: jusqu'à 13 ans

Malgré son nom qui la situerait plutôt vers le haut des pays scandinaves, la chouette lapone (anciennement appelée chouette cendrée) est une habitante du nord de l'Amérique, elle est d'ailleurs l'emblème du Manitoba depuis 1987.

Parée d'un excellent camouflage qui lui permet de se confondre avec les forêts, elle se perche souvent à mi-hauteur des arbres. Peu farouche, elle n'hésite pas non plus à se poser au sol.

Pouvant faire pivoter sa tête à 270°, elle a une excellente ouïe grâce à ses disques faciaux qui, comme pour la chouette effraie, servent de paraboles et réfléchissent le son vers les oreilles.

Présente dans les forêts boréales, les marais, tourbières ou prairies, son territoire est très étendu et varie de 1 à 7 km² dépendant du nombre de proies disponibles.

Sa nourriture se compose de petits rongeurs, elle ne dédaigne pas les lièvres, moufettes ou rats musqués mais sa préférence reste les souris, campagnols, musaraignes ou taupes.

Chasseuse diurne, elle n'apprécie cependant que modérément le soleil, elle préférera le crépuscule ou les journées nuageuses.

Si elle ne construit pas son nid elle-même, elle ira récupérer un nid de rapace abandonné. La reproduction a lieu une fois par an.

C'est le mâle qui va nourrir la femelle pendant la couvaison qui durera environ un mois. Les jeunes ne prendront leur envol que vers 4 ou 6 semaines.

Ne craignant pas l'homme, et les coupes forestières réduisant considérablement son habitat, il lui arrive de venir chasser ou nicher à proximité d'habitations.