La chouette pêcheuse de Pel

Taille: de 63 cm à 65 cm

Envergure: 1,53 m

Poids: jusqu'à 2 kg

Oiseau qu'on pourrait qualifier d'assez rare, la chouette pêcheuse se rencontre dans le sud du Sahara le long des cours d'eau. Elle préfère d'ailleurs les cours d'eau dans les plaines et bordés d'arbres ou de bosquets que ceux situés en altitude.

Son plumage roux tacheté lui donne un air un peu désordonné mais elle n'a pas le plumage duveteux comme beaucoup d'autres rapaces et son vol est plutôt audible ce qui ne l'avantage guère pour chasser la nuit…

Elle se nourrit de poissons comme le brochet ou les silures mais aussi de petits batraciens et de crabes.

C'est au moment où le soleil disparaît à l'horizon que la chouette cherche un poste d'observation au-dessus de l'eau pour guetter le moindre frémissement de l'eau, signe de présence d'un poisson. Une fois sa proie repérée, elle va alors se laisser tomber en planant pour finir par l'agripper dans ses serres, la transpercer de ses ongles pour l'emmener la dévorer un peu plus loin.

Pendant la période de reproduction les mâles émettent un chant qui peut s'entendre jusqu'à 5 km à la ronde! Une fois les couples formés, ils le restent à vie et ils choisiront alors une cavité dans un vieil arbre pour aménager un nid.

Ce n'est pas réellement un nid à proprement parler, ils se contentent d'étendre des feuilles mortes et un peu de duvet afin d'adoucir les parois de la cavité où la femelle couvera 2 œufs pendant un mois.

Pendant cette période c'est le mâle qui se chargera de nourrir la femelle. Il continuera sa tâche sans rechigner pour nourrir ensuite ses petits.

Ceux-ci prendront leur première leçon de vol à l'âge de 10 semaines mais ils resteront au nid avec leurs parents jusqu'à l'âge de 9 mois.