La grue couronnée par Astrid

Hauteur: est assez variable selon la variété de grue couronnée mais certaines peuvent atteindre 2 m!

Longévité: 35 ans

On retrouve les grues couronnées dans les marais et les pâturages de l'Ouganda, du Kenya et d'Afrique du Sud.

Si elles sont facilement repérables grâce à leur grande taille qui leur donne d'ailleurs le privilège d'être considérées comme les plus longs oiseaux volants, les grues sont aussi remarquables grâce à leur cri perçant, ressemblant à un son de trompette et qui peut porter à plusieurs kilomètres à la ronde.

Elles sont également repérables à leur grand panel de couleurs de plumes: noires sur le dessus de la tête, blanches sur les "joues" (un léger dégradé de rose peut être observé, on ne sait pas exactement si c'est dû à de l'énervement ou à un certain état d'excitation), un jabot rouge, un corps gris marron sans oublier la crête de plumes jaunes. Elles ont les yeux bleus et le bec gris.

Qualifiée d'omnivore, la grue a un régime assez varié et grâce à son bec court mais puissant, elle est capable de saisir au vol les plus grands insectes, d'arracher les graines mûres des tiges de graminées ou de saisir des grenouilles.

La période de reproduction a lieu au printemps.

A cette époque, les grues entament des parades amoureuses assez spectaculaires qui s'apparentent à des danses assez complexes. Elles baissent la tête, sautent, lancent des petits objets avec leur bec, courent en battant des ailes, s'envolent, retombent à terre et crient…

Les couples enfin formés, ils s'attaqueront à la construction de leur nid.

Celui-ci est construit de manière assez simple, un amas de roseaux et d'herbes disposé à même le sol au milieu des marais et où la femelle ira déposer 2 à 3 œufs.

Ceux-ci seront couvés par les deux parents pendant environ un mois.

Les grues sont nidifuges, c'est-à-dire qu'elles quittent le nid assez rapidement. Cependant, il leur faudra attendre l'âge de 2 ou 4 mois avant d'acquérir leur plumage définitif et elles resteront au plus tard avec leur parents jusqu'à la saison de reproduction suivante.

Oiseaux très robustes, si elles peuvent vivre une trentaine d'année en liberté, on a pu recenser des individus pouvant atteindre 70 voire même 80 ans en captivité!

Sachez enfin que la grue est l'emblème du drapeau angolais et que ce serait leurs figures aériennes qui auraient guidé le dessin de plusieurs lettres de l'alphabet grec. Au Japon, elle est symbole de bonheur et de longévité.