Le chevalier cul blanc par Pat

Taille: de 21 cm à 24 cm

Poids: de 70 gr à 90 gr

Envergure: de 41 cm à 46 cm

Longévité: jusqu'à 10 ans

Cet oiseau de la taille d'un merle fréquente tous les points d'eau qu'il peut trouver, qu'il s'agisse de fossés importants, de petites mares ou de bordures de fleuves.

Chevalier est un mot générique qui désigne de façon générale les familles d'échassiers. Ils sont plus grands que les bécasseaux et plus petits que les courlis par exemple.

Le chevalier cul blanc ressemble beaucoup à son cousin, le chevalier Sylvain à cause de la couleur sombre de son dessus et du croupion blanc. La seule distinction possible réside d'ailleurs dans le croupion si vous me passez l'expression… celui du cul blanc est rayé de quelques bandes noires. On remarque également une petite différence au niveau des sourcils… ils sont entiers chez les Sylvain.

Vivant en groupe, ces oiseaux se nourrissent principalement d'invertébrés, picorant dans la vase ou dans des eaux peu profondes mais ils ne s'aventurent jamais trop loin des côtes.

Au printemps, ils enrichissent leur régime d'insectes ou d'araignées.

On les qualifie de migrateurs hâtifs. Ce sont les femelles qui sont les premières à entamer la migration au début du mois de juin. Les mâles ne se mettront en route qu'à partir du mois de juillet ou août. Les oiseaux nichant dans le nord de l'Europe viennent passer l'hiver dans le sud de l'Angleterre, dans le nord de la France voire au Maroc ou le long des côtes méditerranéennes.

Très farouches, ils n'est pas facile de les observer; pourtant leur envol vaut le détour: très rapide, et en zigzag un peu comme une bécassine des marais.

Le couple ne construit pas de nid à proprement parler, la femelle se contente de pondre environ 4 œufs dans un nid abandonné par d'autres oiseaux (pigeons ou grives).

Les futurs parents vont couver à tour de rôle mais dès l'éclosion, la femelle quitte le nid en laissant le mâle s'occuper des petits.