Taille: de 45 cm à 53 cm
Envergure:
de 86 cm à 94 cm
Poids: femelles jusqu'à 660
gr
mâles jusqu'à 685
gr
Longévité: de 10 à 15 ans
On retrouve ce canard dans les zones tropicales d'Amérique du Sud, d'Afrique (au sud du sahara) à Madagascar et dans les Comores.
Relativement bavard, il chante (un sifflement à trois notes assez mélodieux) surtout quand il se nourrit.
C'est à la surface de l'eau qu'il trouve sa nourriture, en barbotant ou en pataugeant.
Il pêche de préférence à la tombée du jour ou la nuit même s'il peut se nourrir aussi pendant la journée. Son régime est composé à 95 % de
végétaux qu'il complète avec des petits mollusques, des insectes et des graines.
Il vit à proximité de lacs, de marais, le long des cours d'eau dans des zones découvertes. Il évite les forêts.
C'est en grandes bandes d'oiseaux qu'il passe son temps pendant la journée, parfois avec d'autres races de canards, il est très
sociable.
Son occupation favorite: lisser les plumes de son conjoint. Un peu à la façon des singes qui s'épouillent, le dendrocygne veuf voit dans ce
nettoyage mutuel une façon de renforcer les liens entre les deux partenaires.
Ce canard n'est pas forcément migrateur, il ne se déplace que pour trouver de l'eau si elle vient à manquer dans sa zone
d'habitat.
Il niche en petits groupes ou en colonies. C'est à la saison des pluies que commence la reproduction. Le couple est uni pour la vie et
développe une complicité assez amusante à voir.
Le nid, constitué de végétaux et tapissé de duvet sera construit à même le sol, dans la végétation dense d'un marais. Plus rarement on peut
en retrouver en hauteur dans des petits arbres en terrain inondé ou alors dans la cavité d'un tronc.
La femelle y pondra environ 10 œufs qu'elle va couver en alternance avec le père pendant environ 28 jours. Après la naissance, les petits
seront étroitement surveillés et escortés par les parents dans les moindres déplacements. D'ailleurs, tant qu'ils sont privés de plumes, leur espace est réduit à la végétation épaisse. Il faut
compter environ 50 jours pour que leur plumage soit complet.
Le danger pour eux vient surtout de leur environnement, et pas de l'homme pour une fois!
Les jeunes sont facilement capturés par les caïmans, les jabirus ou les caracaras.
Sa population estimée à environ 2.600.000 d'individus n'est pas considérée comme menacée.
