Le chat de race Bengal est le résultat d'un croisement entre le chat européen et un chat sauvage appelé chat du Bengale, d'où son nom!
Son histoire est assez récente car elle débute aux Etats-Unis et plus précisément dans l'état d'Arizona en 1963.
Jean Mills, jeune généticienne passionnée de chats, s'était achetée une femelle felis bengalensis. Pensant que cette belle compagne s'ennuyait seule dans sa
cage, elle eut l'idée de lui fournir un compagnon en la personne d'un bon gros matou noir et ô surprise, une petite femelle naquit de cette union.
Quelques années plus tard, une université californienne alors lancée dans la recherche sur la leucose féline procéda au croisement de chats domestiques
(maus égyptiens, burmeses et siamois) et de felis bengalensis. On pensait à cette époque, malheureusement à tort, que le felis bengalensis disposait d'une immunité naturelle contre cette maladie.
Qu'à cela ne tienne, ce croisement fut le début d'une belle aventure pour tous les passionnés du Bengal.
Physiquement le Bengal est un chat assez musclé, à l'allure athlétique. Sa tête en léger triangle est assez petite par rapport au corps. Le nez est long et
large, des yeux grands et ovales.
Ses oreilles sont de préférence petites et arrondies.
Sa fourrure est épaisse et très douce et ses pattes ont une ossature assez solide.
Du côté de la "robe", il y a d'abord lieu de parler de motifs. Ils sont au nombre de 2 "acceptés" chez ce chat mais dans les deux cas il s'agit de trouver
un contraste fort entre les taches foncées et le fonds de la robe qui lui est de préférence doré.
Dans le premier motif, appelé "spotted", les taches sont soit des points, soit des rosettes (taches bicolores +/- rondes et parfois ouvertes avec un contour
foncé et l'intérieur orangé) dispersées de manière aléatoire sur le corps.
Dans le second motif, appelé "marbre", les rosettes sont plus allongées et reproduisent alors un motif d'aspect marbré comme celui de la
panthère.
Dans les deux cas le ventre doit être bien clair et tacheté et la queue est annelée.
Les couleurs acceptées sont le brown tabby ou le bleu tabby. Elles se déclinent ensuite en sépia, mink et colourpoint. Dans ce dernier cas, le fond de la
robe est ivoire et les marques brunes ou bleues.
Ses yeux sont alors selon les catégories verts, or, bleu ou aigue-marine.
Bien qu'issu d'un chat sauvage, les éleveurs ont cherché à ne garder chez ce chat que les individus les plus doux et les plus proches de l'homme. Il n'a
gardé de sauvage que l'aspect de sa robe finalement.
Il est très intelligent, curieux et espiègle. Il adore l'eau et sautera volontiers dans une baignoire ou sous la douche. Il est également bavard et très
affectueux surtout avec les autres animaux et les enfants.
Tous les Bengal présentés en photos appartiennent à la Chatterie Stella d'Asia (Lucie FRECOURT à 06100 NICE)
