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Celui-ci est dédié à notre passion commune: la photographie, principalement animalière mais vous y trouverez également des paysages propres à la région de Patrice.
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Longueur: 3 m
Hauteur (au garrot): 2 m
Poids: jusqu'à 1 tonne
Longévité: jusqu'à 23 ans
Originaire des montagnes d'Asie, le yack habite les steppes désertiques où abondent les lacs et les marais. Ses sabots, élargis, sont d'ailleurs parfaitement adaptés à la marche dans les marécages.
Ce bovidé possède un pelage long (ses poils peuvent tomber presque jusqu'au sol) et épais qui le protège contre la neige et le froid. La température en ces endroits peut en effet descendre jusqu'à -40°C.
Sa tête porte des longues cornes recourbées qui peuvent atteindre jusqu'à 1 m.
Son pelage n'est pas le seul moyen dont dispose le yack pour se protéger du froid. Son estomac lui permet également de supporter des températures extrêmes. En effet, grâce à des bactéries, son estomac dégage de la chaleur lors de la digestion. Une vraie bouillotte interne en quelque sorte.
A de telles altitudes, l'oxygène se fait plus rare et pour mieux respirer, les animaux d'altitude ont un cœur et des poumons très développés, c'est le cas du yack.
Sa langue rêche lui permet de se nourrir de la mousse et des lichens qui s'accrochent aux roches.
Le yack mue en été et sa longue fourrure hivernale se détache alors en larges plaques.
Les troupeaux de yack sont divisés en 2 hardes: une première composée exclusivement des femelles et des petits et une deuxième de mâles célibataires.
Les vieux mâles restent solitaires. Leur taille et leur poids les protègent des attaques des prédateurs mais leur manque d'agilité permet à une meute de loups d'en venir à bout.
De toute façon ils n'ont guère le choix, considérés comme trop malades ou trop vieux par la harde des jeunes mâles, ils constituent une trop lourde charge et face au danger, c'est un peu le chacun pour soi…
Malgré ces "séparations", le yack est un animal qui communique beaucoup. Par les beuglements d'abord et par les gestes ensuite. En effet la façon dont la tête se déplace par rapport au corps est fondamentale et traduit une multitude de codes.
En septembre, la période de reproduction donne lieu à de violents combats entre mâles qui se disputent les faveurs des femelles (la femelle du yack est appelée la dri). Ces combats peuvent entraîner des blessures assez graves. Cependant, l'atmosphère glaciale ne permet à aucun microbe de venir infecter les plaies.
Si en élevage, les femelles se reproduisent chaque année, à l'état sauvage elles ne procréent que tous les deux ans. C'est au bout de 9 mois de gestation, au mois de juin, que les petits viendront au monde et resteront une année auprès de leur mère.
Ne subsistant aujourd'hui plus qu'au nord du Tibet et dans le nord de la Chine à l'état sauvage, les yacks sont fortement menacés de disparition. Décimés par la chasse, on ne retrouve plus que quelques troupeaux dispersés et isolés dans les régions les plus inhospitalières et les plus reculées entre 4000 et 6000 mètres d'altitude. Pourtant leur présence aux côtés de l'homme et leur domestication par ceux-ci remonte à 1.000 ans avant Jésus-Christ.
Les yacks domestiqués sont plus petits que leurs cousins sauvages.
Les habitants des hauts plateaux l'ont domestiqué pour l'utiliser comme bête de somme pouvant transporter des charges de 150 kg. Malgré son poids, son agilité et la sûreté de ses sabots en font un excellent grimpeur.
Ils se nourrissent de son lait et de sa viande et se réchauffent grâce à sa laine ainsi que la bouse qui est le seul combustible disponible à ces altitudes. De plus, celle-ci constitue un excellent engrais.
Sa peau est travaillée pour fabriquer des bottes, des vêtements et des tentes pour ces populations des montagnes.
On estime leur population à 1.200.000 pour ceux qui sont domestiqués contre environ 200 ou 300 individus sauvages. Si la chasse est aujourd'hui interdite, leur race n'est toujours pas officiellement protégée. Il faut dire qu'à ces altitudes, les contrôles sont pratiquement impossibles et les chiffres officiels doivent régulièrement être revus à la baisse.
par Astrid Lafalize
publié dans :
Les mammiferes
Taille: de 28 cm à 38 cm
Envergure: de 55 cm à 70 cm
Poids: femelle: de 185 gr à 350 gr
mâle: de 110 gr à 200 gr
Longévité: 16 ans
L'épervier d'Europe est un rapace diurne vivant dans les régions boisées. Ne craignant pas l'homme, il arrive qu'on le retrouve à proximité des habitations ou dans des grands parcs.
La femelle est plus grande et plus lourde que le mâle. On peut également les différencier grâce à leurs sourcils qui sont plus marqués chez les femelles.
Il se nourrit de petits oiseaux, de rongeurs et d'insectes.
Pour capturer ses proies, il cherche l'effet de surprise, il vole très souvent près du sol ou en décrivant une trajectoire légèrement onduleuse, frôle les haies, talus et ruisseaux tout en changeant brutalement de direction.
Il se jette sur ses proies avec tellement de violence qu'il en est lui-même parfois légèrement assommé.
Du fait de sa plus petite taille, le mâle se contente de se nourrir exclusivement de petits passereaux alors que la femelle peut s'attaquer à des oiseaux de la taille d'un pigeon.
S'il est généralement assez silencieux, il repousse souvent les intrus par des cris très insistants.
Il est en effet très territorial et malheur à celui qui s'y aventure.
En période de reproduction, il émet des sons plus doux et répétés. C'est en février que les parades nuptiales débutent.
Une fois les couples formés, ils le restent à vie, il faudra délimiter un territoire et y installer le nid.
Celui-ci, en forme de coupe et constitué de brindilles est construit par les deux parents vers fin mars, début avril. Il est souvent installé sur la fourche d'un arbre ou sur l'ancien nid d'une autre espèce.
La femelle y pondra 5 ou 6 œufs vers la fin du mois d'avril.
Les jeunes vont naître au bout de 5 semaines. Ils seront élevés et surveillés pendant leur mère pendant 2 semaines au cours desquelles le père viendra nourrir la nichée.
Recouverts d'un duvet blanc, ils acquérront leur plumage définitif au bout de 5 semaines. C'est à cette période qu'ils prendront leur premier envol mais resteront encore sous la surveillance des deux parents pendant un mois
Comme beaucoup de rapaces, l'épervier a été longtemps chassé avant d'être victime de l'agriculture intensive. En effet, la destruction des haies ainsi que l'utilisation de pesticides pour les cultures ont brisé sa chaîne alimentaire.
On a ainsi pu remarquer que depuis les années 1970, date à laquelle l'espèce a été officiellement protégée en Belgique, France, Suisse et Luxembourg, et où l'utilisation de pesticides a été fortement réglementée ou interdite tel le DDT, que leur population s'est stabilisée. L'épervier est, avec la buse et le faucon crécerelle, devenu un des rapaces les plus communs.
par Patrice René
publié dans :
Les oiseaux
L'oiseau utilise son bec pour effectuer un grand nombre de tâches, du lissage des plumes à la construction du nid.
Mais il s'en sert en tout premier lieu pour se nourrir et comme beaucoup d'oiseaux mangent des aliments qui nécessitent un traitement particulier, leur bec est devenu un outil très spécialisé.
Il existe des becs de toutes les formes et de toutes les tailles.
Le pinson et le moineau mangeurs de graines ont un bec puissant, court et conique, qui broie la graine pour que l'oiseau puisse atteindre l'amande comestible.
Certaines espèces, comme le chardonneret ont un bec pointu et précis, qui leur permet d'extraire les petites graines.
Les longs becs fins et étroits au bout, comme celui du guêpier ou de la fauvette, sont de véritables pinces qui vont dénicher les insectes.
Les becs des perroquets mangeurs de fruits à écales est encore plus puissant: celui de l'ara hyacinthe peut facilement casser une noix du Brésil.
cacatoes a huppe jaune
Le bec crochu du faucon ou de l'aigle est effrayant mais c'est avec leurs pattes puissantes que la plupart des rapaces attrapent et tuent leurs victimes. Le bec crochu est comme un instrument de boucher qui sert à dépecer.
Beaucoup d'autres oiseaux chasseurs possèdent également un bec crochu, comme les chouettes par exemple.
Les seuls rapaces qui utilisent régulièrement leur bec comme une arme sont les faucons tueurs d'oiseaux, le faucon pèlerin par exemple. Sa mandibule supérieure est munie d'une dent spéciale qui correspond à un creux de la mâchoire inférieure.
Les oiseaux qui sondent la terre, la boue ou le sable pour trouver des vers ou des crustacés ont un bec long et fin à l'extrémité sensible. L'un des plus longs appartient au courlis. Il peut mesurer jusqu'à 23 cm de long et permet à l'oiseau de plonger dans la cachette de vers rouges, qu'il tâte avant de les extirper.
Le bec de cet oiseau est bien conçu pour ne s'ouvrir qu'à l'extrémité, ce qui l'empêche de rester coincé dans la terre.
Un autre groupe d'oiseaux à long bec sondeur comprend des mangeurs de nectar comme le colibri, qui aspire sa nourriture parfumée dans les fleurs dites tubulaires. Comme le colibri, le pic a une longue langue sensible qu'il utilise pour attraper les insectes.
Le bec recourbé vers le haut de l'avocette écume la surface de l'eau, à la recherche d'animaux.
vautour à tête chauve
La spatule se nourrit pratiquement de la même manière, grâce aux nerfs sensibles de l'extrémité de son bec.
Le canard souchet filtre l'eau avec son bec démesuré muni de "dents de peigne" pour attraper graines, insectes et crevettes. Mais le bec le plus étonnant est celui du flamant rose, qui se nourrit de plantes et d'animaux minuscules dans les lacs salés.
L'oiseau maintient son bec en forme de banane à l'envers et pompe l'eau avec sa mandibule inférieure et sa langue épaisse qui bougent de bas en haut: la nourriture est alors retenue par la frange de dentelure de sa mandibule supérieure.
De nombreux oiseaux ont un bec adapté à la pêche. Le bec du harle est muni de dentelures qui lui permettent d'accrocher les poissons glissants qui se débattent.
Le macareux a sur la langue et la mandibule supérieure des épines spéciales qui lui permettent de transporter 50 petits poissons à la fois.
L'extraordinaire mandibule inférieure du pélican est munie d'une énorme poche membraneuse extensible que l'oiseau utilise comme un filet de pêche.
L'huîtrier pie utilise son bec puissant pour ouvrir les moules et les palourdes.
Le perroquet et la perruche utilisent souvent le bec comme un troisième membre pour s'agripper aux branches en grimpant.
Le anhinga, qui ressemble au cormoran, possède un bec fin et pointu qu'il utilise pour poignarder les poissons dans l'eau. L'oiseau remonte ensuite le poisson à la surface et le secoue pour le détacher de son bec, puis il le lance en l'air avant de l'avaler.
Par contre, le bec peut aussi être encombrant… celui du colibri porte-épée par exemple est si long que l'oiseau doit le lever pour ne pas basculer lorsqu'il est perché.
inséparable
par Astrid Lafalize
publié dans :
Comportement animalier
